רשות השידור של פינלנד חשפה היום במסיבת עיתונאים כי הקדם המקומי, UMK, יכיל זמרת אחת בלבד והיא Saara Aalto, מי שהפכה כמעט בין לילה בשנה שעברה מזמרת מקומית לזמרת הפינית הכי מפורסמת בעולם. איך זה קרה? קצת מוזיקה והרבה סיימון קאוול. פינלנד עושה תפנית חדה ומקווה אחרי 3 שנים רצופות של כשלונות להגיע לגמר. השיר עצמו ייאלץ לחכות לקדם הפרטי שייערך בעוד 4 חודשים.

המבצעת
Saara Sofia Aalto נולדה ב-1987, ב-Oulunsalo, פינלנד. היא גדלה למשפחה מוזיקלית ולמדה מוזיקה מגיל צעיר. את שירה הראשון כתבה בגיל חמש. בגיל 11 זכתה בפסטיבל מוזיקה לילדים עם שיר שכתבה בעצמה. בגיל 17 זכתה בתחרות שירה בינלאומית בארה"ב, גם כאן עם שיר שכתבה בעצמה. את לימודי התיכון סיימה בבית הספר למוזיקה Madetoja. אחרי התיכון היא עברה להלסינקי, שם למדה מוזיקה ב-Sibelius Academy ובמקביל למדה שירה בקוטנסרבטיון של הלסינקי לפופ וג'אז. בשנים שחלפו לאחר מכן היא הופיעה בקונצרטים, תכניות טלוויזיה ומחזות זמר והופיעה ברחבי פינלנד עם תזמורות מוזיקליות.
ב-2007 השתתפה ב- Talent Suomi (מקבילה ל-Britain Got Talent) וסיימה בין שלושת הראשונים. ב-2011 השתתפה בקדם הפיני עם שיר פרי עטה, "Blessed with Love". היא סיימה במקום השני עם 40.7% מהקולות. היא הוציאה את הסינגל בחברת תקליטים שהקימה בשותפות באותה השנה. היא השתתפה לאחר מכן בתחרות  Santa Claus Season's Greetings Song Contest, שבו שרה את שירה מהקדם הפיני בגרסתו הסינית. בשנים שחלפו מאז התפרסמה בסין והופיעה שם מספר פעמים. ההצלחה הייתה כה רבה, שהיא הוציאה ב-2013 אלבום אשר כולו בסינית ויועד לקהל הסיני. ב-2012 השתתפה בעונה הראשונה של "The Voice of Finland", הגיעה לגמר וסיימה במקום השני. ב-2013 דיבבה את קולה של הנסיכה אנה בגרסה הפינית של "לשבור את הקרח" (Frozen) ב-2016 חזרה לקדם הפיני וסיימה שוב במקום השני עם השיר "No Fear", וזאת למרות שזכתה למרבית הקולות מהקהל בבית.
בהמשך אותה שנה חל מפנה בקריירה של אלטו. היא נבחנה ל-The X Factor UK וצלחה את שלב האודישנים. ב-six-chair challenge שלחה אותה השופטת שרון אוסבורן הביתה (פעמיים) לאחר שבפעם השנייה שעלתה לשיר הקהל צעק לה בוז. השופטת ניקול שרזינגר החליטה לתת לה הזדמנות נוספת והיא קיבלה Wildcard לשלב הבא. בבית השופטים דעתה של אוסבורן עליה השתנתה והיא העפילה לשלב ההופעות החיות. בשבועיים הראשונים להופעות החיות מוקמה פעמיים ב-3 המקומות הנמוכים, אך נשארה בתחרות. מאותה נקודה כוכבה דרך בתחרות והיא נעשתה יותר ויותר פופלארית על ידי הקהל הבריטי, שלא ממש ידע איך לאכול את המתמודדת הפינית. שרה הצליחה להגיע עד לגמר, שם סיימה עם מירב הקולות בערב הראשון. בערב השני עקף אותה Matt Terry והיא סיימה במקום השני (שוב) עם 40.4% מהקולות. שרה חתמה על חוזה הקלטות עם סוני מיוזיק, אך בהמשך עברה לוורנר מיוזיק גרופ. במהלך 2018 היא צפויה להצטרף לפאנל השופטים של "X Factor" בפינלנד. היא חיה היום בלונדון עם ארוסתה.
בחודש האחרון פרסמה כי היא במשא ומתן עם ה-BBC על האפשרות לייצג את בריטניה באירוויזיון, אך היום הודיעה רשות השידור הפינית כי שרה תתחרה מטעמה בליסבון. השיר איתו תשתתף בתחרות ייבחר במסגרת קדם פרטי שבו תבצע 3 שירים. הקדם יתקיים ב-3/3/18 וייבחר על ידי טלווטינג והצבעת צוות שיפוט בינלאומי. זוהי הפעם הראשונה בהיסטוריה של פינלנד באירוויזיון שהמדינה נוקטת בשיטת בחירה ישירה באמן ולא באמצעות קדם מרובה משתתפים. מבחינתה של פינלנד מדובר בהימור מושכל, שכן מדובר בזמרת הפינית המוכרת ביותר בעולם נכון להיום.

הופעתה בקדם הפיני ב-2016 עם השיר "No Fear":

ב-2017 פינלנד נשארה בחצי הגמר של האירוויזיון לאחר שסיימה בו במקום ה-12: