שנתיים קשות עברו על אסטוניה ועל חובבי האירוויזיון. למרות קדמים נהדרים ב-2016 ו-2017 (כאשר האחרון היה לטעמי טוב מהמלודיפסטיבלן), לא הצליחה אסטוניה לתרגם את חיבת חובבי האירוויזיון לנקודות על במת האירוויזיון ונשארה שנתיים בסמי. ב-2016 אף זכתה לכבוד המפוקפק של להגיע אחרונה בהחלט.

עם זאת, האסטונים לא מתייאשים ודובקים בפורמט ה-Eesti Laul (שיר אסטוני) הוותיק. למעשה, השנה אנחנו סוגרים עשור של הפורמט הזה, אשר החליף את ה-Euro Laul.

כמו בכל שנה, האסטונים לוקחים את הקדם ברצינות ומביאים מגוון של סגנונות וטעמים, משהו לכל אחד. השנה שוב נערך מחנה לכתיבת שירים במיוחד לקדם, אולם טרם חשפו אילו מהשירים נבעו כתוצאה מאותו מחנה. השנה נתקבלו שירים שלפחות 50% מהכותבים שלהם הם אסטוניים. 15 שירים נבחרו על ידי צוות מומחים בינלאומי (לרבות אלון אמיר הישראלי) וה-5 הנוספים נבחרו על ידי עורך הקדם עצמו.

בכל חצי גמר נגלה עשרה שירים, מתוכם יעלו לגמר חמישה. ארבעה מהשירים ייבחרו בשילוב הצבעה של קהל (50%) וצוות מומחים (50%), בעוד החמישי ייבחר אך ורק על ידי הקהל.

Vajé – Laura (Walk with Me) – ערן ציין בסקירת השירים: "השיר שפותח את חצי הגמר הראשון של הקדם הוא פופ מחניף לאוזן ומוכר למדי. זה נשמע כמו שיר של אביצ'י, ומזכיר לי שביותר ממובן אחד המוזיקה האסטונית מושפעת מזו השבדית. זה נחמד, אבל לא מעבר. ההפקה נשמעת לא מקורית והחבילה הכללית שמרנית למדי. 3/5."
בהופעה, הסולן שר מדויק, אבל ניכר שהוא מתרגש. הגימיק הוא ידיים שחותכות מסך לייזר אליו ומלטפות אותו. רעיון יפה. השיר מאוד מודרני וכיפי. אשמח לראות אותם בגמר. 3/5

גרסת האולפן:

ההופעה החיה:

Iiris & Agoh – Drop That Boogie – ערן ציין בסקירת השירים: "איזה שיר כיפי! דרים-פופ חצי היפ-הופי, זה הכי דור ה-Z אבל בקטע טוב, מגניב ומתקדם. בשיר יש רפרנס ל"חברים" שזה מהניינטיז (העשור החביב על ההיפסטרים). המילים מתוקות, המלודיה מחבקת אותם בדיוק והקול של Iiris, שנשמעת כמו כל נערת אינדי אחרת בניו-יורק או בלונדון, הוא ייצוג של דור שלם. מהמם. 4/5."

בהופעה, איריס שוכבת על ספה ושרה בכיף שלה. זה קול וחסר מאמץ ואני ממש אוהב את זה.
בבית השני, מצטרפות אליה שתי רקדניות בלט, בקונסרט גמור לאופי השיר. השיר מודרני, כיפי ושונה מאוד ממה שראינו באירוויזיון עד כה. אני מאוד בעד. 4/5

גרסת האולפן:

ההופעה החיה:

Etnopatsy – Külm –  ערן ציין בסקירת השירים: "השיר נפתח בנהמות מקסימות של צמד הזמרות. זו בלדת אתנו-פופ אסטונית, שנשמעת כמו כל מוזיקת עולם סקנדינבית. זה מאד מחניף לאוזן, קצת חלבי, אבל לא לגמרי רע. קולות נשיים בהרמוניה מושלמת, מוזיקה מלאכית, מסוג הדברים שאני בדרך כלל מתעב, אבל ביחס לליין אפ הכללי ולז'אנר זה חביב. 3/5."
בהופעה, השתיים לובשות לבוש מסורתי, כלי נגינה מסורתי, ומאחוריהן מופיעה אקרובטית המטפסת על בד, משל היינו אזרבייג'ן 2014. השירה קסומה והאסטונית משדרגת את כל הסיפור. השיר נפלא בעיניי, אבל לא ממש לאירוויזיון. לגמר, בכל מקרה, מגיע להן לעלות. 4/5

גרסת האולפן:

ההופעה החיה:

Sibyl Vane – Thousand Words – ערן ציין בסקירת השירים: "פוסט פאנק לא רע בכלל. השיר זורק אותי לשנות התשעים ולרוק הבריטי. זה אחלה, הפזמון קליט למדי, גם אם לא הכי אפקטיבי שיש. השיר לא עולה ולא יורד ונשאר באותו מקום לאורך שלושת הדקות. 3/5."
סיביל לבושה בשמלה משבצת כובע אדום מנגנת בגיטרה ומתעלת מעט את בת' דיטו מ-The Gossip. זה כיפי והיפסטרי. הצילום תזזיתי מדי בעיניי. הבאנו שזה שרי קצבי, אבל לא צריך לעשות לנו כאב ראש. השיר עצמו חביב וכיפי, אבל כפי שערן ציין, לא מתקדם לשום מקום. 2/5 

גרסת האולפן:

ההופעה החיה:

Aden Ray – Everybody's Dressed – ערן ציין בסקירת השירים: "פופ-רוק אמצע הדרך עם אינטרו אלקטרוני. הקול של הזמר מלוחשש וקצת מקריפ. המלודיה בבתים רפיטטיבית להחריד וזה נשמע שזה נורא מתאמץ להישמע מגניב. זה לא מצליח להרשים כיותר מהופעה בינונית באיזה בר שכונתי. יש איזה ברייק לשירת גוספל ב-C Part. הכותרת של השיר מבטיחה, אבל זה הדבר היחיד הטוב שאפשר להגיד על השיר. 2/5."

בהופעה, המלווים של איידן עומדים מאחוריו ומקישים באצבעות בזמן שהוא שר באמבטיה!! גימיק משעשע, אבל הבנתי מה הרעיון של לשיר באמבטיה אם אתה עם בגדים. כשהוא יוצא מהאמבטיה, הם מצטרפים להופעה שאולי אמורה להיות הופעת גוספל, אבל לי נשמעה בעיקר מזוייפת. השיר לא מתפתח ואלמלא הגימיק, היה נשכח מיד. 1/5

גרסת האולפן:

ההופעה החיה:

Tiiu x Okym x Semy – Näita oma energiat – ערן ציין בסקירת השירים: "השיר נפתח באינטרו של סקסופון מקפיץ שלוקח אותי למולדובה 2010 ו-2017, ואז מגיעה השלישיה. ראפ אסטוני טוב מאד, משעשע, מופק כהלכה. מי שאוהב את הז'אנר יעריך. הפזמון הוא יותר אפרו-פיוז'ן רגאיי. אחלה דבר, חסר סיכוי, אבל מאד כיפי! הזמרת מפתיעה בקולות של זמרת Soul אמיתית לקראת הסוף. 4/5.

זו הופעת מועדון ולא הופעה לטלוויזיה. השלושה מבצעים את השיר היטב, אבל אין כאן כל השקעה או העמדת הופעה. השיר עצמו מדבק וכיפי מאוד. ראפ באסטונית, כמו כל דבר בשפה הזו, נשמע כל כך מיוחד. 3/5

גרסת האולפן:

ההופעה החיה:

Stig Rästa – Home – ערן ציין בסקירת השירים: "סטיג חוזר. מי שנתן לאסטוניה את המקום השביעי ב-2015, כתב את השיר ב-2016 שלא עלה לגמר (למרות שהיה מקסים!) וכתב שיר לקדם של השנה שעברה, חוזר להזדמנות נוספת. זה די בינוני ונעדר את הדרמה שהייתה ב-"Goodbye to Yesterday" וב-"Play". ההפקה קולחת והמלודיה מאד אד-שירנית, זה יכול לדבר להרבה אנשים אני מניח, אבל מבחינתי מדובר בניסיון מאד בטוח לייצר להיט רדיו-פרנדלי. 3/5."

בהופעה, סטיג מנגן בגטרה, כהרגלו, הפעם בין נורות התלויות מהתקרה בין כסאות עליהן יושבים כינורות. זה מאוד יפה ומכניס מיד לאווירה. אני מאוד אוהב את השיר הזה, למרות ואולי בגלל שהוא פשוט משהו. הקהל מסייע עם אורות דולקים בסלולרי. סטיג שר היטב ומעביר את הרגש היטב. מבחינתי, זה חייב להיות בגמר ואפילו לנצח. 5/5

גרסת האולפן:

ההופעה החיה:

Miljardid – Pseudoprobleem – ערן ציין בסקירת השירים: "פופ-רוק אלטרנטיבי עם השפעות אייטיזיות חזקות. המלודיה הוא נקודת החולשה של השיר, שלא מצליח לסחוף בשום שלב. אני מבין שזה אמור להיות מנוכר ואייטיזי, אבל השיר לא חזק מספיק, גם אם זורם וכיפי במידה. ההפקה מדויקת למדי ונעה בין רוק רך לאלקטרו-פופ. 3/5."

בהופעה הסולן מסתמך בעיקר על המראה שלו והכריזמה, שדווקא ניחן בהם. מלבד זו, אין ממש הופעה. הם סתם עומדים ושרים וזה נראה מעט כמו קדם מלפני 15 שנה במיוחד עם הסיניתסייזר. השיר חביב, אבל לא מתקדם לשום מקום. הוא מאוד רפטטיבי ולקראת סוף השיר, זה כבר מעיק, מאחר ואין ממש הופעה. נשמע שהקהל דווקא אהב. 2/5

גרסת האולפן:

ההופעה החיה:

Desiree – On My Mind – ערן ציין בסקירת השירים: "שיר זול עם הפקה EDMית מודרנית יחסית. יש הרבה אוטוטיון ולופים אלקטרוניים מאד אפנתיים, אבל המלודיה רזה ומשעממת. זה שיר לדור ה-Z שמחפש את השיר הבא לרקוד לצליליו, אבל זה הבינוניות בהתגלמותה. אני חושב ששמעתי עשרות שירים כאלו בשנתיים האחרונות. זה יעלה לגמר, אבל לא יבריק בשום צורה. 2/5"

בהופעה, דזירה מופיעה עם ארבע רקדניות, שהן כאילו חברות שלה. היא מזייפת קשות והקול שלה מעצבן. השיר, למרות שמודרני, צריך זמרת עם קול מלאכי ומרגיע, ודזירה היא ההפך הגמור. זה ממש מעצבן ואני רק מחכה שהשיר ייגמר. כולי תקווה שהיא לא תגיע לגמר רק בגלל המראה שלה. 1/5

גרסת האולפן:

ההופעה החיה:

Elina Netšajeva – La Forza – ערן ציין בסקירת השירים: "השיר שנבחר לנעול את חצי הגמר הראשון הוא אחד המדוברים השנה, אם לא המדובר מכולם ופייבוריט חובבים מוקדם. ניגשתי לראות במה מדובר. אלינה היא זמרת אופרה ומכאן שהשיר הוא פופרה זולה להמונים. השיר, כפי שניתן להבין משמו, כולו באיטלקית. זו תהיה טעות חמורה לבחור בשיר הזה, שמריח משמרנות אירופאית קלאסית. הם עשו את הטעות הזו בשנה שעברה, כולי תקווה שלא יחזרו עלייה שנה. מי שעומדים מאחורי השיר כתבו (כל אחד בנפרד) גם את השיר האסטוני ב-2013 וב-2014. 2/5".

בהופעה החיה, אלינה עומדת ללא ניע על במה ויש לה שמלת אימתנית שעליה מקרינים להבות וכד', כפי שכבר ראינו באזרבייג'ן 2012 לראשונה. היא שרה היטב את השיר הקשה ונראה שיש לה כריזמה לא רעה. זה מסוג השירים שחובבי אירוויזיון מרטיבים בגללם. אין לי מושג מה השילוב בין אופרה לפופ עושה לחובבי אירוויזיון שכל כך עושה להם את זה. אולי עודף הדרמתיות. אני אישית לא מתחבר לז'אנר, אבל אין ספק שיחסית אליו, אלינה ביצעה את השיר בצורה מושלמת. מאוד אופתע אם לא תהיה בגמר. 4/5

גרסת האולפן:

ההופעה החיה:

לפני שאנחנו מתבשרים מי עולה לגמר, אנחנו מקבלים סקירה של העשור שעבר עלינו עם הקדם Eesti Laul. אחלה קדם.

העולים לגמר:
Iiris & Agoh – Drop That Boogie
Stig Rästa – Home
Elina Netšajeva – La Forza
Sibyl Vane – Thousand Words

אחרי פתיחת הקווים לבחירת השיר החמישי שנבחר רק על ידי הקהל, נבחר:

(Vajé – Laura (Walk with Me