פסטיבל Dora המיתולוגי הוא הקדם המקומי. 24 שירים התחרו השנה על הזכות לייצג את המדינה הבלקנית בבאזל. בשנה שעברה Baby Lasagna הגיע להישג הטוב ביותר של המדינה בתחרות אי פעם, עת סיים במקום השני בגמר עם השיר "Rim Tim Tagi Dim", שאף זכה בהצבעת הקהל. האם יש בליינאפ השנה את השיר שיוכל להגיע להישג דומה?

טרם התחרות, נפסלו שני שירים:
Lsq feat. Lara – MAMA – מלחין השיר הוא Miroslav Lesić, הוא Lsq, שב-2002 היה מכותבי "Odlazim" של Davor Radolfi, שסיים במקום ה-19. ב-2007 היה מכותבי "Navika" של Feminnem, שסיים במקום התשיעי.
Natalie Balmix – ŽIVOT IDE DALJE – התמודדה בקדם 2024 עם השיר "Dijamanti", שסיים במקום העשירי. השיר הולחן על ידי Darko Dimitrov.

בחצי הגמר הראשון של הקדם הקרואטי התחרו 12 שירים ראשונים על 8 מקומות בגמר. מנחי הקדם היו Duško Čurlić ו-Barbara Kolar. מנחת הגרין רום הייתה Zlata Mück Sušec.

Matt Shaft – Welcome to The Circus – הוא Matej Magdić.
בגרסת הסטודיו: השיר נפתח בנגינת כינורות צורמת. הזמר נכנס בקולו החלש, שמזכיר קצת את עברי לידר. השירה היא חצי דקלום/ראפ-חצי שירה. המילים עצובות-מרירות, מדברות כנראה על המצב הפוליטי באירופה. זה פופ-רוק אלטרנטיבי. עם אלמנטים תיאטרליים, כולל מוזיקת ליצנים, שחוזרת לקראת סוף השיר בלופ עצבני, שיכול להוציא אותך מדעת. 3/5.
בהופעה החיה: ליצן מועד על הבמה ומסיר את הבדים מעל נגני ההרכב. כל חברי ההרכב לבושים ומאופרים כליצנים. אלומות אש עולות מרצפת הבמה. המצלמה חוזרת מידי פעם להתמקד בליצן הראשי. כמו שחשבתי, זה מאד אפקטיבי מבחינה בימתית, ויכול להתמודד על זכייה בקדם.

Jelena Radan – SALUT! – בין כותבות השיר Anita Valo ו-Meri Jaman, שבקדם 2003 היו מכותבות "Povedi me" של Jelena Radan, שהגיעה למקום השביעי בחצי הגמר הראשון ולא העפילה לגמר. בקדם 2004 היו מכותבי "Odjednom ti" של Merita's and Massimo, שסיים במקום השביעי. בקדם 2009 היו מכותבי "Voljet ću te sutra" של Jelena Radan, שסיים במקום ה-11 בחצי הגמר ולא העפיל לגמר.
בגרסת הסטודיו: השיר בצרפתית. האינטרו מזכיר את פטרישיה קאאס, ולוקח אותנו למחוזות תיאטרליים-קברטיים. לזמרת קול מלא ניסיון וצרוד. העיבוד קלאסי, נוסטלגי, מנסה להפוך את השיר להמנון אצטדיונים פרקופוני. פופ מלודי עם אלמנטים דרמטיים, המושר בהרבה תשוקה ואמוציות. זה יכול להיות מעניין מאד על בימת האירוויזיון, אבל היא חייבת להיות on point כדי שזה יתפוצץ. 3/5.
בהופעה החיה: היא מופיעה בשמלה שחורה. תחילה הבמה מוחשכת ואז האורות נדלקים. בוידאואארט אפקטים של ידיים בשחור ולבן אוחזים זה בזה, הזכירו לי מעט את הלוגו של אירוויזיון 1989. היא צועקת לשמיים וברצפת הלד סערה בשחור לבן.

NIPPLEPEOPLE – ZNAK – השיר נכתב על ידי חברי ההרכב.
בגרסת הסטודיו: השיר מאופיין במבנה קצבי דינמי, המשלב אלמנטים של פופ אלקטרוני עם נגיעות סינת'-פופ. ההרמוניה בשיר פשוטה, אך יעילה, ומדגישה את המנגינה הקליטה. הפקת השיר מתאפיינת בשימוש בכלי נגינה אלקטרוניים, המעניקים לו סאונד מודרני ומלוטש. ההפקה ברמה גבוהה וההרגשה היא אירופאית מאד ודקדנטית. יופי של שיר. 3/5.
בהופעה החיה: אנשי הפטמה מופיעים בתלבושות עתידניות לגמרי. אחת מהן עומדת מלפנים, והשנייה מאחור – מנגנת. זה שיר מצוין, אבל אני לא בטוח עד כמה זה עובד בימתית. זה קצת "הנוסע השמיני" פוגש את האירוויזיון וההומואים.

Swingers – Ful kul – השיר היה שיר גיבוי, ונכנס לתחרות לאחר הפרישה של Lara feat. LSQ. להקת סווינג ורוק, שהוקמה ב-1999. הלהקה מונה תשעה חברים, מה שאומר ששלושה יצטרכו לשבת על הספסלים. השיר נכתב על יד חברי הלהקה.
בגרסת הסטודיו: שיר בסגנון רוקבילי פיפטיזי, חצי סאטירי. שיר אנרגטי, קצבי, עם גיטרות חזקות וליריקה חדה. זה קצת שיכור, ולא הכי יציב, אבל עדיין חמוד. ההפקה לא חדשנית או בולטת במיוחד. הביצוע הווקאלי סביר, ודווקא האדישות של הזמר הראשי מוצאת חן בעיני. הלחן מתבסס על חוקים מוזיקליים מוכרים בלי חידושים או טוויסטים יוצאי דופן. 3/5.
בהופעה החיה: הם לבושים בחליפות בצהוב-שחור ונראים כולם כאילו יצאו ממועדון בקליפורניה בשנת 1961. הרקע של הוידאוארט הוא של מועדון וגאס באדום ושחור. זה קצת זקן ועייף, אבל גם מגניב וסווינגי בו זמנית. מה קוראים אותו פול קול.

Martha May – Running To The Light – היא Marta Ivić. כתבה והתמודדה בקדם 2023 עם "Distance", שסיים במקום ה-12. כותב נוסף הוא Matteo Depares, שב-2024 היה מכותבי "Mara" של Denise Mercieca, שהתמודד בקדם המלטי וסיים במקום החמישי. בקדם ג'וניור המלטי 2024 היה מכותבי "A Little Bit Longer" של Thomas Casha.
בגרסת הסטודיו: שיר באנגלית מלאה. זה נשמע כמו להיט אירופופ-האוס טיפוסי. זה נשמע כמו להיטי מצעדים, שכבר עבר זמנם לצד שירי אירוויזיון שמנסים בכל כוחם להדמות לשבדיה 2012. המבטא של הזמרת מצוין, וגם הקול שלה טוב, אם כי חסר ייחוד. השיר עצמו הוא אכזבה: שילוב של גנריות ואגרסיביות. 2/5.
בהופעה החיה: היא לובשת אאוטפיט תכלת מכוער, חושף בטן. הקול שלה רועד, וזה קצת נשמע ונראה כמו פארודיה על הופעות חצי גמר אירוויזיון. יש לה קישוטי כסף בשיער. היא פוגשת רקדנית ב-C part, הלבושה בכחול כהה על רקע וידאוארט של ירח גדול, והן מרקדות ביחד. גרוע מאד.

LELEK – THE SOUL OF MY SOUL – בגרסת הסטודיו: השיר מתחיל בצלילי כלי הקשה ושירת נשים גבוהה. למה באנגלית? הבית הראשון נשמע גנרי להחריד, על רקע הפקת אלקטרונית דקה ולחוצה. הפזמון הוא החלק היותר טוב בשיר, יושב על מוזיקת אתנית קרואטית, וכולל מילים בקרואטית ואנגלית, עם מלודיה דרמטית למדי. ההפקה גם היא דרמטית, ומלווה את הווקליסטיות החזקות לאורך השיר. ההרמוניות הקוליות בולטות, אך אינן מצילות אותו מוזיקלית. לקראת סוף השיר יש מודולציה. 2/5.
בהופעה החיה: הן עומדות על בימות קטנות. כולן לבושות בלבן וקצת שחור. שיערן מודבק לראשיהן. שורת פרחים אדומים מודבקים לאאוטפיטים שלהן. זה מבולגן הרבה יותר לדעתי בלייב מאשר בסטודיו. בשלב מסוים, אחת עומדת על בימה מוגבהת, בעוד השאר על הבמה. לקראת סוף השיר, כולן עולות על בימה אחודה. זה לא עובד.

Teenah – Aurora – היא Valentina Gyerek. השיר הולחן על ידי האחיות Ylva ו-Linda Persson. כותב נוסף הוא John Matthews, שב-2006 היה מכותבי "Teenage Life" של Daz Sampson, שזכה בקדם הבריטי וסיים באירוויזיון במקום ה-19. בקדם הליטאי ב-2019 היה מכותבי "Scars Are Beautiful" של Valerija Iljinaitė, שסיים במקום העשירי בטרום הגמר הרביעי ולא המשיך בתחרות. בקדם הליטאי ב-2022 היה מכותבי "Lioness" של Živilė Gedvilaitė, שסיים במקום העשירי בטרום הגמר השלישי ולא המשיך בתחרות. בקדם הרומני ב-2022 היה מכותבי "Embers" של Aldo Blaga, שלא העפיל מחצי הגמר לגמר הקדם. השיר התקבל גם לקדם הליטאי, אך נפסל שם מהשתתפות, לאחר שהתגלה שהוא מתמודד גם בקרואטיה.
בגרסת הסטודיו: אשפה מבית היוצר של אילבה ולינדה. השיר נפתח בשירת אלט סופרן של הזמרת, והוא יישאר כך לכל אורך שלוש הדקות. הפלוס השיר זה השימוש בשפה הקרואטית. המינוס זה המלודיה וההפקה הזולה, שמנסה לשלב מוזיקת אמביינט אלקטרונית דלוחה עם מילים קלישאתיות. גרוע מאד. 2/5.
בהופעה החיה: היא לובשת אאוטפיט שחור-כחול, הכולל בגד גוף כחול ושרוולים ושובלים בשחור. מצטרפים אליה שתי רקדניות בשחוק עם שיער כחול. בוידאוארט שמי החלל בכחול, לאחר מכן זה משתנה לעננים באדום. האנגלית שלה מזעזעת. זו הופעה לא ברורה ומבולגנת.

IVXN – Monopol – אחת מכותבות השיר היא Ananda Đuranović, שמתמודדת בעצמה וכתבה את שירה תחת השם Ananda וגם מכותבות השיר של Irma.
כותב נוסף הוא Andreas Björkman, מכותבי השיר של Ananda ו-Irma.
כותב נוסף הוא Jonas Ekdahl, מכותבי השיר של Ananda.
בגרסת הסטודיו: השיר נפתח בצלילים דרמטיים, ואז הזמר נכנס, משל היה לורין על רקע "Euphoria". בגשר השיר הופך להיות פופ-האוס אגרסיבי, ואז בפזמון פופ-טרנס קצוב, עם הוק מוזיקלי מאד ברור. זה מאד אגרסיבי ומסחרי. כאילו מנסה להשתלט לך על האוזן, וזה יותר מקצת מפריע לי כמאזין. יש גם מודולציה לקראת סוף השיר. זה מאד מוכוון אירוויזיון. 3/5.
בהופעה החיה: הוא עומד באמצע במה אדומה ואפופת עשן. הוא לובש וסט שחור ומכנסיים שחורים. עמו ארבעה רקדנים בלבוש תואם. זה אמור להיות השיר הכי מוכן לאירוויזיון, אבל הפרפורמר הוא הכי לא. צעקני, אובר-דרמטי ומעצבן.

Marko Tolja – Through the dark – הלחין את שירו בעצמו. התמודד בקדם 2007 עם "Deja vu", שסיים במקום ה-12. התמודד ב-2009 עם "Stranci", שסיים במקום השביעי בחצי הגמר ולא העפיל לגמר.
בגרסת הסטודיו: השיר נפתח בצלילי כינורות מתוקים. הזמר נכנס על רקע נגינת פסנתר. הפזמון קיטשי ונימוח, ונשען על נגינת כלי מיתר ונשיפה ואווירה תזמורתית עשירה. הלחן לא מסובך, אלא פשוט ואפקטיבי. המבטא של הזמר לא מושלם, והכל עשוי להישמע גנרי על הבמה הגדולה. חייב להחמיא להפקה המאד עשירה של השיר הזה, שמשדרגת אותו… ואולי היא קצת מוגזמת. 3/5.
בהופעה החיה: ציטוט כלשהו מופיע על המסך. ההופעה היא בשחור-לבן ומאד קלאסית. יש בזה משהו מאד נגרר ולא מוביל, שזה מה ששיר אירוויזיון צריך להיות. הזמר מופיע עם חליפה שחורה קלאסית. בסוף השיר, נכנסים הצבעים.

Magazin – AaAaA – מלחין השיר הוא Tonči Huljić, שב-1992 כתב את "Hallelujah" של Magazin, שהיה אמור לייצג את קרואטיה באירוויזיון, אך לא אושר לקרואטיה להשתתף כמדינה עצמאית באותה שנה. בקדם 1995 היה מכותבי "Nostalgija" של Magazin and Lidija, שזכה במקום הראשון ונסע לייצג את קרואטיה באירוויזיון, שם סיים במקום השישי. בקדם 1997 כתב את "Opium" של Magazin, שסיים במקום השביעי. בקדם 1998 כתב את "Na svijetu sve" של Magazin, שסיים במקום השישי. בקדם 1999 היה מעורב בכתיבת ארבעה שירים: "U ponoć pozvoni" של Minea, שסיים במקום ה-10, "Jednom u životu" של Zrinka, שסיים במקום השמיני, "Kasno je" של Magazin, שסיים במקום החמישי ו-"Marija Magdalena" של Doris Dragović, שזכה בקדם והיה נציג קרואטיה באירוויזיון, בו סיים במקום הרביעי. בקדם 2000 היה מעורב בכתיבת שני שירים: "Što bi mi" של Minea, שסיים במקום ה-16 ו-"Hrvatska rapsodija" של Cronika, שסיים במקום החמישי. בקדם 2001 היה מכותבי "Strune ljubavi" של Vanna, שזכה בתחרות ונסע לייצג את קרואטיה באירוויזיון בגרסה האנגלית "Strings of My Heart", שסיים במקום העשירי. בקדם 2002 היה מעורב בכתיבת "Laži" של Petar Dragojević, שסיים במקום ה-18. בקדם 2004 היה מכותבי "Noah" של Andrea, שסיים במקום השני. בקדם 2005 היה מעורב בכתיבת שני שירים: "Ljudi s mora" של Andrea, שסיים במקום החמישי ו-"Nazaret" של Magazin, שסיים במקום השני. ב-2006 היה מעורב בכתיבת שלושה שירים: "Ne zovi me Marija" של Jelena Rozga, שסיים במקום השישי, "Oprosti, mala" של Magazin, שסיים במקום השמיני ו-"Prokleto sam" של Petar Grašo, שסיים במקום השביעי. בקדם 2007 היה מכותבי "Nemam" של Jelena Rozga, שסיים במקום השביעי. ב-2009 היה מכותבי "Lijepa Tena" של Igor Cukrov, שזכה ונסע לייצג את קרואטיה באירוויזיון, שם סיים במקום ה-18. בקדם 2019 היה מעורב בכתיבת שני שירים: "Indigo" של Domenica, שסיים במקום ה-13 ו-"Tower of Babylon" של Lorena Bućan, שסיים במקום השני.
בגרסת הסטודיו: השיר דרמטי למדי, ומתחיל ככזה. המילים מאד "נוצריות". שירת המבצעת חזקה ומובילה אותנו עם ההפקה השקטה והמתוחה אל עבר הפזמון ההמנוני והאגריסיבי. לשיר נכנסים כלים אלקטרוניים וחשמליים. המלודיה עצמה מאד חלשה, ונסמכת בעיקר על ההפקה הדרמטית. זה זול נורא, ונשמע שנכתב על ידי מישהו שכבר ויתר על הסיכוי להוציא משהו משמעותי תחת ידו. 1/5.
בהופעה החיה: הזמרת כורעת על ברכיה. שיערה מכסה את פניה. היא מתרוממת וחושפת את פניה. אין הרבה לומר. ווקאלית היא זמרת טובה, אבל ההופעה דרמטית ללא סיבה.

Natali – Dom si srcu mom – היא Natali Radovčić. השיר הולחן על ידי Marija Mirković, שבקדם 2021 כתבה את "Zaljubljen" של Cambi, שסיים במקום הרביעי.
בגרסת הסטודיו: השיר מתחיל בשקט, ומתגבר על ידי יצירת דרמה עד לפזמון ההו-כה בלקני-קלישאתי. אני לא יכול להגיד שזה לא קצת עובד עליי. מדובר בבלדה רגשנית עם ביצוע נוגע ללב. המנגינה דרמטית, ועולה ויורדת בהתאמה כדי להתחבר רגשית למאזין. זה קדמים בלקניים בגרסת האולד-סקול. מי שמעריך את זה, מעריך את זה. מי שלא מתחבר לזה, לעולם לא יתחבר לזה. 3/5.
בהופעה החיה: היא עומדת בשמלה מוזהבת חצי שקופה במרכז הבמה. זה נראה כמעט כמו הופעה קלישאתית של הדורה. בפזמון היא אמורה להגיש את השיר במלוא הכוח, וזה לא עובד. היא עומדת יפה בתו הגדול. מבחינת נוכחות בימתית, אני לא חושב שיש שם סטאר קווליטי שפספסתי.

EoT – Bye Bye Bye – מלחין השיר הוא Boris Kolarić, שב-2019 היה מכותבי "In the Shadows" של Manntra, שסיים במקום הרביעי. ב-2020 היה מכותבי "Naivno" של Marin Jurić Čivro, שסיים במקום ה-15.
בגרסת הסטודיו: זה מתחיל כמסיבת פופ-דאנס ניינטיז קרחניסטית. בבתים, הזמרת לוחשת את המילים, צורחת ומשתחררת ומובילה אותנו לפזמון ההמנוני והאסרטיבי מאד. קראתי תגובות ל-Paramore, אבל אני יותר חשבתי שזה בעל וייב ניינטיזי המאד חזק. מוזיקלית, אין פה שום בשורה חדשה או קריאת תיגר אמנותית. כלום. 2/5.
בהופעה החיה: הסולנית באאוטפיט בעור שחור. עמה על הבמה מתופף, גיטריסט ושלושה רקדנים עם מוטות לבושי שחור. ווקאלית זה נשמע מושלם. מבחינה ויזואלית זה עובר נהדר, עם צבעי ניאטו בוידאוארט. רק השיר עצמו בינוני מינוס.

להלן דירוגי לשירי הקדם, המתעדכן לאחר ההופעות החיות:

1. NIPPLEPEOPLE – ZNAK
2. Matt Shaft – Welcome to The Circus
3. Jelena Radan – SALUT!
4. Swingers – Ful kul
5. Natali – Dom si srcu mom
6. Marko Tolja – Through the dark
7. IVXN – Monopol
8. LELEK – THE SOUL OF MY SOUL
9. EoT – Bye Bye Bye
10. Martha May – Running To The Light
11. Teenah – Aurora
12. Magazin – AaAaA

אחרי ריקאפים אינספור, מופע ביניים: Nina Bdric.

ועכשיו לתוצאות. אלו המתמודדים, שהעפילו לגמר:

• Matt Shaft
• EoT
• NIPPLEPEOPLE
• Marko Tolja
• Magazin
• Natali
• LELEK
• IVXN

ניתן לצפות שוב בחצי הגמר כאן: